12月22日，湖北省国土资源厅与湖北宜安联合矿业公司签订了杨柳磷矿区探矿权出让协议，这标志远安县杨柳磷矿区整装勘查开发项目正式启动。湖北省国土资源厅厅长杜云生，厅党组书记、副厅长孙亚，市委副书记、市长李乐成，市委常委、副市长胡家法等出席启动仪式。
        位于远安县荷花镇境内的杨柳磷矿区初步探明储量达4.29亿吨，潜在经济价值1000多亿元，为新中国成立以来我国发现的单一矿区最大规模磷矿，也是亚洲最大的单一磷矿床，平均品位为25.46%。本次先期启动的为杨柳磷矿区麻坪矿段，面积为14.83平方公里，查明ph1+ph2资源量（333）3.32亿吨。湖北宜安联合矿业公司由宜化杨柳投资有限公司与其他合作方强强联合组建，参与杨柳磷矿区麻坪矿段探矿权竞标并成功中标。
        湖北省国土资源厅党组书记、副厅长孙亚在讲话中说，宜安联合矿业公司要科学设计、科学勘察、综合利用磷矿资源，将杨柳磷矿区建设成“资源节约型、安全环保型、矿地和谐型”模范矿山，最终形成大型的磷化工产业基地的“粮仓”。实现开发一片资源、带动一个产业、规划一方国土、致富一方百姓。
        宜昌市委副书记、市长李乐成指出，磷矿资源整装勘察开发，是改进地勘工作、整合矿产资源的188体育平台举措，有利于提高磷矿资源开发利用水平，有利于磷化工产业的可持续发展。宜昌市将按照“政府主导、科学规划、突出重点、多方参与、整装勘察”的原则，进一步整合力量，整合技术，整合矿权，建立健全矿业权配置、矿权退出补偿和勘察奖励机制，稳步推进磷矿资源整装勘察开发工作。尽早把宝贵的资源优势变成科学发展、跨越发展的经济优势。